Il y a un siècle, la Finlande déclarait son indépendance.
Afin de célébrer cet événement, de nombreuses manifestations
sont organisées tout au long de l'année.
Vaste pays du nord de l'Europe, avec plus de 338 000 km2, la Finlande s'étend de part et d'autre du cercle polaire arctique. Elle est baignée par la mer Baltique, parsemée de nombreux lacs et couverte de forêts sur près des trois quarts de son territoire. Ses plus proches voisins sont la Norvège, la Suède et la Russie.
A l'origine peuplée par des Finnois, dans le sud, et des Samis (habitants de la Laponie) dans le nord, la Finlande a été annexée par le royaume de Suède au XIIè siècle. En 1809, elle est passée sous influence russe. Le nationalisme finlandais s'est développé au cours du XIXè siècle et en 1917, profitant de la révolution bolchevique, le pays a déclaré son indépendance.
Ce centenaire sera commémoré tout au long de l'année, jusqu'au 6 décembre 2017, date officielle de l'indépendance. Le thème de la célébration est « Ensemble ». Tous les finlandais, ainsi que les amis du pays, ont été invités à y participer en apportant leurs idées. Résultat : une kyrielle d'animations est prévue, sous le signe de la convivialité, en Finlande mais aussi à l'étranger, dans des domaines aussi divers que la nature, la culture et les arts, la gastronomie, le sport...
Ainsi, le 40è parc national finlandais, le parc national d'Hossa, situé au nord-ouest du pays, sera inauguré en juin. La journée de la nature finlandaise aura lieu le 26 août, et d'autres seront organisées tout au long de l'année, pour célébrer les merveilles naturelles du pays, des aurores boréales aux très longues journées d'été, sans oublier une expédition arctique internationale prévue pendant l'été, « 100 soirées sauna » à partir du 29 août, le satellite Finland 100 qui sera lancé à l'automne... Coté gastronomie, on attend de nombreux repas partagés.
A Paris, l'institut finlandais abrite jusqu'en mai des chalets en bois typiques, créés par une designer finlandaise. Ouverts à la visite en journée, ils peuvent être loués par ceux qui désirent y passer la nuit ! De nombreuses animations seront aussi proposées afin de découvrir la Finlande et ses habitants. Enfin, une grande exposition sur la culture sami est aussi programmée en mars au musée du Quai-Branly.
Institut finlandais, 60 rue des écoles, 75005 Paris _ www.visitfinland/fr/
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